Onze voorzitter in de krant

In het artikel ‘Tien vragen aan… John Kaal’ in het Nieuwsblad Castricum vertelt de 67-jarige Castricummer over zijn leven, zijn band met Castricum en vooral zijn inzet voor mensen met Parkinson.

John Kaal was dertig jaar huisarts, maar kreeg ongeveer vijf jaar geleden zelf de ziekte van Parkinson. Door zijn klachten moest hij stoppen met zijn werk. Als patiënt merkte hij dat de reguliere zorg volgens hem niet altijd voldoende aandacht heeft voor bewegen, creativiteit, cultuur en geestelijk welzijn. Daarom richtte hij samen met zijn vrouw en vrienden de stichting Huis van Parkinson op. Die stichting wil mensen met Parkinson in de regio helpen om actief te blijven en biedt activiteiten op het gebied van sport, cultuur en welzijn.

Kaal woont sinds 2003 in Castricum. Hij heeft goede herinneringen aan het voetballen met veteranen, de duinen, het strand en activiteiten met zijn gezin. Een bijzondere plek voor hem is de Zanderij. Hij benadrukt ook dat Parkinson steeds meer en steeds jongere mensen treft; volgens hem zijn er in de regio ongeveer 300 mensen met Parkinson.

Verder vertelt hij dat een basisschoolmeester hem ooit aanspoorde om door te leren. Dat advies leidde uiteindelijk tot zijn loopbaan als huisarts. Tijdens zijn studie reisde hij een jaar door Azië, een ervaring die zijn kijk op de wereld sterk veranderde. Met gevoel voor humor omschrijft hij zichzelf als ‘een enorme softie’.

Tot slot draagt Kaal het stokje over aan Fennanda Eleveld, kunstdocent bij Toonbeeld. Zij werkt samen met Huis van Parkinson en gaat een tekenexpeditie voor mensen met Parkinson begeleiden.

Kort gezegd: het artikel is vooral het persoonlijke verhaal van een voormalige huisarts die, nadat hij zelf Parkinson kreeg, zijn medische ervaring en persoonlijke ervaringen inzet om het welzijn van andere mensen met Parkinson te verbeteren.